El Desnudo

El desnudo:

De épocas prehistóricas se conserva una gran cantidad de estatuillas esculpidas en piedra que representan a idolos de la fertilidad. Una de estas estatuillas es la llamada "Venus de Willendorf" (Museo de Viena). En estas pequeñas figuras se destacan fuertemente los atributos de la anatomia femenina. En la pintura rupestre (Tassili, Sahara) también aparecen humanos esquematizados participando en la caceria de animales, los que son vistos como amenaza y alimento al mismo tiempo.

En la Grecia antigua, el cuerpo humano goza de una apreciación muy particular: se le considera como la maxima creación de la naturaleza, ya que "el hombre es la medida de todas las cosas". De acuerdo con el criterio reinante, un atleta olimpico poseia una belleza divina y a los dioses se los representaba como seres humanos perfectos. Mencionemos aqui solamente dos de los ejemplos mas famosos: el "Discóbolo" de Myron y la "Afrodita" de Praxiteles.

En el antiguo Egipto, relieves , pinturas y esculturas describen las formas naturales de la mujer de manera sofisticado y vistas a través de una larga vestimenta muy fina y transparente.

Esta situación cambia radicalmente en el curso de la Edad Media. En esta época y, bajo la tutela de la iglesia omnipresente, el cuerpo humano es considerado como la sede pecaminosa de la lujuria y la concupiscencia. Por consiguiente, el desnudo se proscribe decididamente, exceptuando los temas de Adan y Eva ("Eva Rampante" en Vézeley) y las almas que llegan desnudas al cielo o al infierno (Catedral de Autun).

Este tabú sigue aplicandose durante toda la época medieval. En los mosaicos bizantinos se ve la piel de las personas retratadas solamente en los rostros y las manos. En las obras romanticas y góticas, el cuerpo humano se cubre con ropajes que forman un laberinto de pliegues.

En cierto momento, hasta los angeles eran personajes muy serios que estaban vestidos y de pie. Tuvo que pasar mucho tiempo para que esos angeles se convirtieran en alegres niñitos rosados que vuelan por los aires, desnudos.

Muy tardios, pero aún góticos en su idiosincrasia mistica, son los dos grandes pintores del Norte: Hieronymus Bosch ("El Bosco") y Mathis Grünewald. Del primero, en la controvertida pintura llamada "jardin de las Delicias" (El Prado), hay mas de cien desnudos; es una dura critica social y moral. Con igual espiritu profundamente religioso, pero en otro lenguaje plastico, Grünewald plasma a Cristo Crucificado (Colmar) como tétrica figura desdibujada y de color irreal para evocar el dolor en el drama simbólico.

En el Renacimiento nuevamente cambia el panorama. Con el pretexto de inspirarse en la mitologia grecorromana, la belleza del cuerpo desnudo vuelve en gloria y majestad. Cuesta seleccionar unos pocos ejemplos, entre tantas obras inmortales: el "David" (Florencia) y el "Adan" (Roma), ambas de Miguel Ángel; el "Nacimiento de Venus" (Florencia) de Boticelli; y la "Venus Dormida" (Dresde) de Giorgione, con esta pintura se inicia una serie de obras sobre el mismo tema: el desnudo femenino tendido.

El Renacimiento desemboca en el Manierismo, movimiento en el cual hombres y mujeres son mostrados en atrevidos escorzos y poses retorcidas. Esto se manifiesta en varias obras tardias de Miguel Ángel, "Pieta", (Roma), en las esculturas "serpentinadas" (Florencia) de Giambologna y en los protagonistas de la "Resurrección de Cristo" (Madrid) de El Greco.

Posteriormente, el Barroco celebra el desnudo humano mediante formas anatómicas generosas que reflejan la exuberancia y la sensualidad caracteristica de la época. Sirvan de ilustración el "Rapto de las Hijas de leucipo" (Munich) y las ninfas acuaticas en la obra "Desembarco de Maria de Médici" (Louvre), ambas de Rubens.

En cambio, nada de exuberante ni de grandioso muestran las telas del estilo Rococó. Su frivolidad la atestigua el coqueto cuadro de Mademoiselle Murphy (Munich), favorita del rey Luis ,XV, pintado por Boucher.

El Neo - Clasicismo pretende retomar la linea renacentista. Sin embargo, los hombres y las mujeres de Ingres ("Bañista" en el louvre) y de jacques-louis David ("Las Sabinas", también en el Louvre) son tan idealizadas e irreales que sus cuerpos no dejan ver ni vello ni arruga alguna.

Muy distinta es la actitud de los mas grandes maestros de todos los tiempos que son Rembrandt ("Danae" en el Ermitage, San Petersburgo) y Velazquez ("Venus con el Espejo" en Londres). Ellos quieren pintar, cada uno a su manera, mujeres de verdad, que viven y respiran, y no sólo cuerpos de muñecas frias y perfectas.

De la ola romantica, la tela mas comentada o rodeada de anécdotas es la "Maja Desnuda" (Madrid) de Francisco Goya. También cabe mencionar aqui al inglés William Blake, quien autopublica sus poemas e ilustraciones ("La Divina Comedia").

En las últimas décadas del siglo pasado (que pronto sera el "antepasado") se inicia lo que malamente sigue denominandose arte "moderno". En ese entonces se presenta en el Salón de Paris la obra de Manet titulada "Olympia", la que suscita un gran escandalo no sólo por la mirada desafiante de una cortesana desnuda, sino también por la manera inusitada de pintar. Este cuadro de las visperas del impresionismo propiamente tal, es un eslabón en la cadena tematica del desnudo yacente que empezó Giorgione y que continuó con Ticiano y Goya , entre varios otros.

Mientras que para el Impresionismo un cuerpo de carne y hueso no es mas que un paisaje natural, vale decir, un momento de luz y color, los post impresionistas ya buscan la estructura formal, el contorno sólido ("Bañistas" de Cézanne y "El Oro de sus Cuerpos" de Gauguin).

Partiendo de ahi, el Expresionismo y el Fauvismo acentúan y hasta exageran contornos y colores en pos de una emotividad. Véanse los ejemplos: "Odalisca" (Nueva York) de Matisse; "Desnudo Sentado" (Londres) de Modigliani; "Dia Cristalino" (Berlin) de Heckel; o "Madre e Hijo" (Londres) de Moore.

Igual que siempre, Picasso es sui generis. En sus pinturas, esculturas, dibujos y grabados con desnudos, recorre casi toda la gama de enfoques posibles. El fue uno de los primeros que se inspiró en las tallas de madera africanas. Esas figuras del arte negro para el gusto convencional son muy feas, pero sumamente expresivas, y de ellas viene el primer paso picassiano hacia el Cubismo en la tela "Las Señoritas de Aviñon".

En los estilos plasticos del Pop y del Hiperrealismo, el cuerpo humano desnudo todavia motiva a algunos artistas, pero no celebran su esplendor como hemos visto que ocurria en algunos periodos anteriores. Lo miran y tratan como a un objeto cualquiera, o sea que lo cosifican con indiferencia. Muestras de lo anterior son el cuadro "la Pareja", del hiperrealista norteamericano Pearistein y la serie de su compatriota Wesselman, cuyo titulo global es "El Gran Desnudo Americano" (arte pop).

Con el advenimiento de la fotografia y las ramas derivadas de ella (como son el cine, el video y la IV.), ha aumentado en proporción inconmesurable la cantidad de imagenes de desnudos.

Para terminar este breve recorrido, cabe mencionar que, finalmente, el arte abstracto hace desaparecer temporalmente la representación de la figura humana, ademas de todo lo reconocible de nuestro entorno.

Hasta aqui se ha hablado exclusivamente del arte occidental, de manera que es necesario agregar unas pocas palabras sobre lo que se refiere al alcance oriental de nuestro tema.

En el extremo Oriente practicamente no existe el concepto del desnudo artistico, ya que alli carece de nuestro antecedente histórico que para Occidente es la cultura clasica griega. Lo que, en cambio, si es notorio, es la soltura de la pincelada en la pintura y la prolijidad del atavio (véanse los grabados del grupo japonés Ukyo-é).

En la india, el enfoque es distinto. El "leimotiv" de todo el arte es religioso y algunos templos estan repletos de ninfas, apsaras y bailarinas celestiales, ya sea como relieves en la fachada o como esculturas de bulto. Toda esta inmensa cantidad de desnudos femeninos son sensuales y lucen amplios senos y caderas, en algunos casos protagonizan escenas abiertamente sexuales (ejemplo: el templo de Khajuraho). Esta combinación de Religión, Arte y Eros suele malinterpretarse en Occidente por ignorancia. El hecho es que para la religión hinduista el concepto basico es que la "Creación del Universo" no ha terminado en los seis dias biblicos de la cultura judeocristiana, sino que continúa en el presente. Y que continuara mientras hombres y mujeres sigan procreando.

Francisco Otta

Académico Escuela de Diseño